聖書日課 ヨナ書4章(新共同訳 旧約pp.1447-1448)
「ヨナにとって、このことは大いに不満であり、彼は怒った。彼は、主に訴えた。『ああ、主よ、わたしがまだ国にいましたとき、言ったとおりではありませんか。だから、わたしは先にタルシシュに向かって逃げたのです。わたしには、こうなることが分かっていました。あなたは、恵みと憐れみの神であり、忍耐深く、慈しみに富み、災いをくだそうとしても思い直される方です。主よどうか今、わたしの命を取ってください。生きているよりも死ぬ方がましです』」(1～3節)。
一体ヨナはどうしたというのだろうか? ニネベでの宣教活動が大成功に終わって、人々は皆悔い改めて「悪の道を離れた」というのに…。
実は、ヨナにとってはそれがどうしても喜べなかった。いや、それ以上に、怒りさえ覚えた。というのも、ニネベを首都とするアッシリアは、その時世界の覇者であり、イスラエルにとっては憎い敵国だったからである。
どうしてわざわざ敵の国にまで行って、主なる神の言葉を伝えなければならないんだ!
あんな奴らは、いっそのこと皆滅んでしまった方がいいじゃないか!
ヨナは、一度は悔い改めて主なる神に聞き従い、ニネベに行った。しかし、悔い改めたニネベの人々を見て、主なる神が「災いをくだす」のを「思い直され」たことを知ると、彼の心には、再びアッシリアに対する憎しみと怒りが湧き上がってきた。その時、主は言われた。
「お前は怒るが、それは正しいことか」(4節)。
しかし、ヨナの怒りは治まることなく、「都を出て東の方に」行き、ニネベがどうなるか「見届けようとした」(5節)。その時主なる神は、「とうごまの木」を生え出でさせてヨナを強い日差しから守られた。そのため、彼の心はひと時落ち着いた(6節)。
ところが翌日、主なる神はそのとうごまの木を枯らせてしまわれた(7節)。それ故、ヨナは再び怒りに駆られ、「生きているよりも、死ぬ方がましです」とまで言い出した(8節)。すると、再び主なる神の御声が響き渡った。
「お前は、自分で労することも育てることもなく、一夜にして生じ、一夜にして滅びたこのとうごまの木さえ惜しんでいる。それならば、どうしてわたしが、この大いなる都ニネベを惜しまずにいられるだろうか。そこには、十二万人以上の右も左もわきまえぬ人間と、無数の家畜がいるのだから」(10～11節)。
イスラエルを愛する主なる神は、アッシリアもまた愛しておられた。主なる神は、一人の罪人も滅びることを望んではおられない。却って、一人の罪人を惜しまれ、彼が悔い改めるのを忍耐して待っておられる。
祈り
愛する天のお父様、あなたの尊い御名を心からほめたたえます。今日もあなたの大きな愛と慈しみに包み、御前に引き出して下さったことを心から感謝致します。
主よ、「右も左もわきまえぬ人間」、それはこの私です。暗闇の中でどちらに向かえば救いが得られるか分からず、立ちすくんでいた者を憐れみ、救って下さったのは、あなたでした。
このようにして救われてきたのに、すぐに自分の基準を持ち出す愚かさをお赦し下さい。
いつもあなたの基準が何なのか、あなたの御思いがどこにあるのかを教えていただきながら、あなたの愛に生きることが出来るよう、導いて下さい。
愛のない、この私の中に、あなたの愛を注いで下さい。あなたが愛しておられるように、私も愛することが出来ますように。
感謝して、尊いイエス・キリストの御名によって祈ります。アーメン。
西原新生バプテスト教会
主日礼拝 毎週日曜日10:30～12:00
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